L’austríac Robert Gardos guanya el seu segon Ciutat de Barcelona
Robert Gardos es va proclamar campió del 35è Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona, disputat aquest dissabte 26 de novembre al Poliesportiu La Salle Bonanova. El veterà jugador austríac d’origen hongarès va tornar a demostrar que continua en un òptim estat de forma als 43 anys i va alçar el seu segon títol al torneig barceloní, el qual havia guanyat per primer cop en l’edició del 2009.
En una competida final que va necessitar els cincs sets i va mantenir la incertesa fins els últims punts, Gardos es va imposar a la revelació del torneig, el jove francès Alexandre Cassin. El palista nascut a Guadalupe fa 24 anys es va arribar a avançar per dues vegades en el partit pel títol, però va acabar cedint davant la major experiència d’un Gardos que sembla viure una segona joventut, com ja va demostrar l’estiu passat quan es va penjar dues medalles al Campionat d’Europa disputat a Munic.
En les semifinals, Gardos havia vençut l’alemany Ruwen Filus, també debutant a Barcelona, en un partit amb punts molt espectaculars i més igualat del que indica el 3-0 final, ja que tots tres sets van ser molt renyits. Cassin, per la seva banda, es va fer un lloc en la final superant pel mateix resultat el nigerià Quadri Aruna, defensor del títol i que, després de veure’s sorprès pel jove francès en els dos primers sets, va intentar reaccionar en el tercer però ja no va poder refer-se i va acabar cedint la corona.
Anya Gaponova frega la sorpresa
Per segon any consecutiu i després de la reeixida experiència de la passada edició, el Ciutat de Barcelona va comptar amb la participació de dues jugadores, les quals van ser integrades en el quadre únic de la competició. La ucraïnesa Anya Gaponova, jugadora de la UE Sant Cugat, va estar molt a prop de la sorpresa en el partit que va obrir el torneig, ja que es va avançar guanyant el primer set davant d’Alexandre Cassin i va arribar a disposar de fins a set pilotes de set en el segon, resolt finalment pel francès per 15-13 en la mànega més llarga de tota la tarda. Tot i el 3-1 final per Cassin, el set guanyat per Gaponova entra en la història del Ciutat de Barcelona al ser el primer que s’anota una jugadora en aquestes dues edicions que el torneig barceloní ha optat pel model mixt.
També bons moments va oferir la catalana Sofia-Xuan Zhang en el seu duel de quarts de final davant Robert Gardos. Malgrat que el posterior campió no va fer concessions i va intentar resoldre per la via ràpida, la jugadora del Girbau Vic i vigent campiona d’Espanya absoluta va ser capaç d’arrabassar-li uns quants punts de mèrit que van ser molt celebrats pel públic a la graderia de La Salle.
Pel que fa a la participació catalana masculina, el vigent campió de Catalunya absolut, l’igualadí Joan Masip, va oposar molta resistència a Ruwen Filus. Els dos primers sets van ser molt igualats i el jugador de l’Asisa Borges Vall va estar molt a prop d’anotar-se’ls, però van acabar caient tots dos per la mínima diferència de dos punts de la banda del jugador alemany que, ja en el tercer, va resoldre amb una mica més de marge. L’altre participant català va ser Norbert Tauler, actual subcampió de Catalunya absolut. El debut al Ciutat de Barcelona va donar al jove jugador palafrugellenc del CER Robin Prisco l’Escala l’oportunitat de viure una experiència nova per a ell mesurant les seves forces davant l’actual número 15 del món, Quadri Aruna, a qui va guanyar alguns punts ben treballats en cada un dels tres sets.
La tradicional cita anual del públic català amb el tennis de taula d’alt nivell va tornar a ser una vegada més una festa. La graderia del pavelló de La Salle va presentar una molt bona entrada i els espectadors van generar un any més el caliu ambiental que els jugadors i les jugadores sempre agraeixen i remarquen com un dels factors singulars i distintius del torneig barceloní.
La vetllada va tenir també un caire solidari, social i participatiu, ja que es van recollir donatius a benefici de l’Hospital Sant Joan de Déu, es va fer lectura del Manifest del Dia Internacional per a l’Eliminació de la Violència contra les Dones, i es van sortejar entre el públic vuit samarretes donades pels jugadors i les jugadores participants i entrades per a Port Aventura. També va haver-hi temps per als reconeixements a Josep Madurell, Svetlana Skobkina i a l’Asisa Borges Vall, així com un sentit recordatori en memòria de Josep Francesch Ribalta ‘’Pepenko’’.
El 35è Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona l’organitza la Federació Catalana de Tennis de Taula, amb el patrocini de l’Ajuntament de Barcelona i el suport de la Secretaria General de l’Esport de la Generalitat de Catalunya i la Unió de Federacions Esportives de Catalunya.
RESULTATS TICB 2022
Quarts de final:
ALEXANDRE CASSIN (França) – ANYA GAPONOVA (Ucraïna/UE Sant Cugat)
3-1 (8-11, 15-13, 11-2, 11-5)
QUADRI ARUNA (Nigèria) – NORBERT TAULER (FCTT/CER Robin Prisco l’Escala)
3-0 (11-5, 11-7, 11-6)
ROBERT GARDOS (Àustria) – SOFIA-XUAN ZHANG (FCTT/Girbau Vic)
3-0 (11-6, 11-2, 11-5)
RUWEN FILUS (Alemanya) – JOAN MASIP (FCTT/Asisa Borges Vall)
3-0 (11-9, 12-10, 11-5)
Semifinals:
ALEXANDRE CASSIN (França) – QUADRI ARUNA (Nigèria)
3-0 (11-5, 11-8, 13-11)
ROBERT GARDOS (Àustria) – RUWEN FILUS (Alemanya)
3-0 (11-7, 12-10, 13-11)
Final:
ROBERT GARDOS (Àustria) – ALEXANDRE CASSIN (França)
3-2 (6-11, 12-10, 4-11, 11-2, 11-8)
