Tot a punt per a un TICB d’emoció sense límits
Un dels moments més esperats pel públic català any rere any, el de la cita amb el tennis de taula del més alt nivell, ja és aquí. Aquest divendres 6 de desembre, a partir de les cinc de la tarda, el Poliesportiu La Salle Bonanova acollirà la 37a edició del Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona, que un cop més arriba amb la voluntat de ser alguna cosa més que un torneig i esdevenir una vetllada festiva, participativa, emotiva i solidària al voltant dels set partits que donaran forma a la competició.
Un any més, l’esforç organitzatiu permet portar a Barcelona per veure jugar en viu a casa nostra alguns jugadors situats en posicions capdavanteres del rànquing mundial. Encapçala el cartell el brasiler Hugo Calderano, actual número 7 del món i gran dominador del tennis de taula a Amèrica des de fa gairebé una dècada, com ho proven els seus cinc títols de campió panamericà. No menys imponent és la presència de l’eslovè Darko Jorgic, 13è del món i campió de les tres últimes edicions del prestigiós Europa Top-16 de Montreux. La relació de grans jugadors situats en el top-40 del rànquing de la ITTF la completen el kazakh Kirill Gerassimenko, debutant al torneig barceloní com també ho són Calderano i Jorgic, i l’andalús Álvaro Robles, que repeteix presència després d’haver estat finalista l’any passat.
La participació d’Álvaro Robles, junt amb la de Maria Xiao, permetrà veure al TICB els dos components que van fer història per al tennis de taula espanyol aquest octubre passat al Campionat d’Europa de Linz, on es van proclamar campions de la prova de dobles mixtos. Maria Xiao, a més, es va penjar al coll la medalla de bronze en la prova individual. Els dos campions d’Europa fent dupla es trobaran a la Salle a banda i banda de la taula, en el que serà un dels grans atractius dels quarts de final.
Quarta edició amb dues jugadores al quadre
Per quarta edició consecutiva, un dels valors afegits del torneig serà la presència de dues jugadores al quadre únic de competició. Amb la jugadora nascuda a Calella hi haurà Elvira Rad, vigent campiona de Catalunya absoluta. Els actuals campions d’Espanya i de Catalunya absoluts, Rafael de las Heras i Joan Masip, completaran la participació local en un torneig que té també un dels seus segells d’identitat en l’al·licient de veure competir en la primera ronda alguns dels millors exponents del tennis de taula català i estatal davant grans noms propis a escala europea i mundial.
La gran novetat d’aquesta edició del TICB pel que fa al desenvolupament de la competició serà que els partits tindran una durada diferent segons la ronda. Els quarts de final es disputaran al millor de tres jocs, les semifinals al millor de cinc i la final al millor de set.
Aquest serà el programa de competició del Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona 2024, amb els seus horaris aproximats:
Quarts de final:
17.00 h DARKO JORGIC – ELVIRA RAD
17.20 h ÁLVARO ROBLES – MARIA XIAO
17.40 h HUGO CALDERANO – JOAN MASIP
18.00 h KIRILL GERASSIMENKO – RAFAEL DE LAS HERAS
Semifinals:
18.30 h D. JORGIC o E. RAD – Á. ROBLES o M. XIAO
19.15 h H. CALDERANO o J. MASIP – K. GERASSIMENKO o R. DE LAS HERAS
Final: prevista per a les 20.15 h aproximadament
Com és habitual, la celebració del Ciutat de Barcelona serà un marc idoni per què la FCTT faci un seguit de reconeixements a jugadors i jugadores del tennis de taula català pels seus èxits esportius en l’àmbit internacional. Josep Madurell, campió del món de veterans de més de 85 anys, serà homenatjat abans de la final, i al llarg de la tarda també rebran un reconeixement els medallistes en campionats europeus de les categories d’edat Roger Quesada, Irina Gimeno i Renata Shypsha (així com Ladimir Mayorov, que no podrà però ser present a la Salle). També es reconeixerà la trajectòria professional a la FCTT de Xavier Sospedra, i la tasca comunicativa i de difusió del tennis de taula del periodista de TV3 Enric Vilalta López.
Així mateix, aprofitant la participació d’Álvaro Robles i Maria Xiao al Ciutat de Barcelona, se’ls reconeixerà pels seu històric èxit al recent Campionat d’Europa, un moment en el que estaran acompanyats de la presència del president de la Federación Española de Tenis de Mesa, Miguel Ángel Machado. Igualment, es tindrà un emotiu record en memòria d’Òscar Ferrer, jugador, entrenador i col·laborador de la FCTT molt conegut i estimat en l’àmbit del tennis de taula català i que va morir recentment als 49 anys.
La recollida un any més de donatius solidaris amb els projectes socials de la Fundació PortAventura i el sempre esperat sorteig de les vuit samarretes dels jugadors i les jugadores participants seran altres actes i moments que amenitzaran la vetllada més enllà de la taula. Per a la rifa de les samarretes es vendran tires de 10 números al preu únic de 5 euros. De cada tira venuda, la FCTT destinarà un euro com a donatiu solidari per a les iniciatives socials de la Fundació PortAventura.
Sold-out i recomanació de puntualitat
El fet que aquest any la venda d’entrades hagi estat anticipada i en format digital ja permet assegurar que la graderia del pavelló de La Salle presentarà una gran entrada aquest divendres, ja que totes les localitats que es van posar a la venda han estat adquirides.
Es recomana al públic puntualitat, per tal de no perdre’s la presentació dels vuit participants que tindrà lloc uns deu minuts abans de l’inici de la competició i anar creant així el caliu tan especial i característic que es forma en un recinte on els esportistes valoren molt positivament jugar prop de la graderia i sentint l’escalf dels espectadors.
En directe per 3Cat i Esport3
Televisió de Catalunya retransmetrà aquesta edició del TICB en directe, amb connexió a la plataforma 3Cat a partir de les 18.30 hores i emissió també pel canal Esport3 en diversos moments al llarg de la tarda. El torneig podrà seguir-se també íntegrament al canal de youtube de la FCTT.
El 37è Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona l’organitza la Federació Catalana de Tennis de Taula, amb el patrocini de l’Ajuntament de Barcelona i el suport de la Secretaria General de l'Esport de la Generalitat de Catalunya i la Unió de Federacions Esportives de Catalunya.
