Un TICB solidari, inclusiu, social, emotiu i participatiu
La festa esportiva que cada any és el Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona va anar acompanyada en l’edició que es va celebrar dissabte passat, 26 de novembre, d’un seguit d’iniciatives que van fer d’aquesta 35a edició del torneig barceloní una de les de més valors afegits més enllà dels set partits que conformen la columna vertebral de la competició.
A més del d’inclusiu, per la participació per segon any de dues jugadores al quadre únic del torneig, els adjectius solidari, social, emotiu o participatiu van ser altres que van prendre cos en algun moment de la tarda a través d’actes i iniciatives obertes a tots els espectadors presents al poliesportiu La Salle Bonanova, la graderia del qual va registrar un cop més una molt bona entrada amb un públic lliurat tant al gaudi de la competició com als moments especials que es van anar succeint al llarg de tota la vetllada.
El torneig va exercir en aquesta edició com a padrí de The Heartbeat Experience (l’Experiència del Batec del Cor), una iniciativa solidària destinada a recollir fons per a la Unitat d’Arrítmies Pediàtriques de l’Hospital Sant Joan de Déu. L’associació SAMS, que agrupa a nivell estatal les famílies d’infants que pateixen síndromes arrítmiques que causen la mort sobtada, va ser present a La Salle, on es van poder fer donatius presencials a més dels que des de dies abans del torneig estaven oberts a través del lloc web destinat a aquesta iniciativa.
Per tal d’agrair la solidaritat rebuda, l’Associació SAMS va oferir tres premis que es van sortejar entre tots els donants, amb entrades i un cap de setmana a Port Aventura i un obsequi ben singular i atractiu, com el de jugar un partidet amb tot un número 15 del món com Quadri Aruna. El jugador nigerià va mostrar una gran predisposició a col·laborar amb aquesta causa a la qual es va lliurar de manera molt agraïda en aquest partidet on va anar canviant el seu contrincant a l’altra banda de la taula. Va començar amb el guanyador del premi, va continuar amb Jan Fernández, jugador benjamí del Nàstic de Tarragona que, com a afectat d’aquesta problemàtica, va motivar el lligam entre The Heartbeat Experience i el tennis de taula, i va acabar pilotejant amb en Woody, la mascota de Port Aventura que va ser present tota la tarda al pavelló amenitzant la festa i tan reclamat com els propis jugadors i jugadores a l’hora de fer-se fotos de record d’aquest Ciutat de Barcelona.
Un acte significat de la vetllada va ser la lectura del Manifest del Dia Internacional per a l’Eliminació de la Violència contra les Dones, jornada que havia tingut lloc el divendres 25 de novembre, vigília del torneig. La lectura que va precedir l’inici de la competició va anar a càrrec de Claudia Caymel, jugadora i vocal de la Junta Directiva de la Federació Catalana de Tennis de Taula, i del jugador i periodista Joan Barberà, que va remarcar l’exemple a seguir d’un Ciutat de Barcelona que en les dues últimes edicions ha evolucionat cap a la inclusió de gènere amb aquest model mixt que integra dues jugadores al quadre únic del torneig. Que una de les participants fos la ucraïnesa Anya Gapanova, jugadora de la UE Sant Cugat, va ser un bon motiu per afegir un altre valor al Ciutat de Barcelona d’enguany, el d’expressar la solidaritat del tennis de taula català amb el poble ucraïnès i el desig de pau per a Ucraïna.
Va haver-hi temps també per a fer reconeixements a èxits remarcables del tennis de taula català en competicions internacionals i estatals. El president de la Federació Catalana de Tennis de Taula, Agustí Masip, va lliurar en primer lloc plaques commemoratives a Josep Madurell i Svetlana Skobkina per les medalles que van guanyar al Campionat d’Europa de Veterans celebrat l’estiu passat a la ciutat italiana de Rímini, on Madurell va ser plata en la prova individual de més de 80 anys i Skobkina es va penjar el mateix metall en la prova de dobles femenins fent parella amb la polonesa Joanna Zilotin. Tot seguit, es va reconèixer també el doblet de títols estatals que la temporada passada va assolir l’Asisa Borges Vall, campió de la lliga de Superdivisió i de la Copa del Rei disputada a Santander. El president del CTT Borges, Enric Vall, va recollir la placa commemorativa.
Pepenko, sempre en el record
Sens dubte el moment més emotiu va arribar amb l’homenatge a Josep Francesch Ribalta “Pepenko”, que va morir a primers del passat mes de maig als 34 anys d’edat. A més de la seva faceta com a jugador i entrenador al CTT Borges, Josep Francesch va ser una persona sempre molt vinculada al tennis de taula, fent realitat una iniciativa tan singular i apassionada com el Museu del Tennis de Taula a la seva vila natal, Vimbodí, o treballant durant uns anys al servei del nostre esport a la Representació Territorial de Lleida de la FCTT.
L’estima que Pepenko es va guanyar del món del tennis de taula va tornar a quedar palesa amb el sentit homenatge que se li va retre. El seu pare va rebre de mans de Joan Masip, amic personal i company de Josep Francesch al Borges, una samarreta de la selecció catalana amb el nom de Pepenko inscrit al dors, a mode d’una internacionalitat pòstuma que sens dubte mereix per la seva transversal vocació pel nostre esport.
Un moment esperat de cada Ciutat de Barcelona és el sorteig de les samarretes que un any més van donar els vuit jugadors i jugadores participants. Per uns minuts el protagonisme va passar de l’àrea de joc a la graderia, on com és tradicional els espectadors van anar comprovant amb emoció si els números de la rifa que havien adquirit coincidien amb el que s’anunciava que acabava de sortir. Els vuit afortunats i afortunades van recollir la seva samarreta a peu de taula de mans de cada participant.
L’últim moment significat de la vetllada va ser el lliurament de premis als quatre primers classificats. El president de la Federació Catalana de Tennis de Taula, Agustí Masip; la vicepresidenta de la Unió de Federacions Esportives de Catalunya, Maribel Zamora; la vocal de la Junta Directiva de la FCTT, Claudia Caymel, i el director del TICB i gerent de la FCTT, Santi Navarro, van ser els encarregats de lliurar els trofeus d’un Ciutat de Barcelona que va tenir l’austríac Robert Gardos com a campió, però que pels valors que al llarg de la tarda van acompanyar el torneig va guanyar també en moltes altres direccions.
